白癜风的表现量不同，可局限在人体某一个部位，或分布在某一个神经节段内，极少有白癜风自发生及消失。大多数病例有逐渐增大、扩展之势，邻近白癜风互相融合在一起，构成不规则大范围，如地图般泛化至整个身体。

白癜风虽为白斑，白斑未必为白癜风。白癜风的初期，白斑的脱色程度很低，白斑与其周围的正常皮肤分界不清。这类病例出现在肤色白里透红者时一般难以及时确诊。细心观察表面有无平滑无头屑、淡白色和乳白色。